Le lexique de la chirurgie réfractive
La chirurgie réfractive a son vocabulaire : opération laser, LASIK, PKR, dioptrie, implant, topographie… Autant de termes techniques qui reviennent en consultation et que l’on n’ose pas toujours faire répéter.
Ce lexiques de la chirurgie réfractive réunit et explique, en langage clair, les mots que vous pouvez rencontrer avant, pendant et après une intervention destinées à corriger la vue. Il ne remplace pas l’avis d’un spécialiste mais il vous aide à arriver mieux informé à votre rendez-vous et à mieux comprendre les échanges avec votre ophtalmologue.
Pour une présentation générale des interventions, vous pouvez consulter notre page dédiée.
Opération laser des yeux ou chirurgie réfractive : quelle différence ?
C’est la confusion la plus fréquente. Dans le langage courant, on parle d’« opération laser des yeux ». En consultation, l’ophtalmologue parle plutôt de « chirurgie réfractive ». Beaucoup pensent qu’il s’agit de deux interventions différentes. En réalité, l’une est comprise dans l’autre.
La chirurgie réfractive est le terme médical qui désigne l’ensemble des interventions visant à corriger un défaut visuel (myopie, hypermétropie, astigmatisme, presbytie) pour réduire, voire supprimer, la dépendance aux lunette et aux lentilles. L’opération laser est la forme la plus connue. Le laser remodèle la cornée pour modifier la façon dont l’œil fait le point.
Mais, le laser n’est pas le seul type d’opération. D’autres techniques passent par la pose d’un implant à l’intérieur de l’œil. Autrement dit, une « opération laser » désigne une façon d’opérer, la « chirurgie réfractive » désigne l’ensemble des moyens mis en œuvre pour corriger un défaut visuel, par la chirurgie.
Les défauts visuels corrigés par la chirurgie réfractive
Les défauts visuels, appelés amétropies, sont liés au fait que l’œil ne fait pas converger la lumière exactement sur la rétine. Myopie, astigmatisme, hypermétropie, presbytie, ce sont ces troubles de la vue que la chirurgie réfractive cherche à corriger.
Myopie
La vision de loin est floue tandis que la vision de près reste généralement nette. L’œil est le plus souvent trop long ou trop convergent. L’image se forme en avant de la rétine au lieu d se former sur celle-ci. La myopie est l’un des défauts visuels les plus fréquemment corrigés par chirurgie réfractive.
Hypermétropie
La vision de près peut demander davantage d’effort et entraîner une fatigue visuelle. La vision de loin peut également devenir moins nette, notamment avec l’âge. Dans ce cas, l’œil est le plus souvent trop court ou pas assez convergent : l’image se forme en arrière de la rétine.
Astigmatisme
La cornée présente une courbure irrégulière ce qui empêche l’image de se former nettement sur la rétine. La vision peut alors être floue ou déformée, de près comme de loin. L’astigmatisme est souvent associé à une myopie ou une hypermétropie.
Presbytie
La presbytie est liée au vieillissement naturel de l’œil. A partir de 40/45 ans environ, le cristallin perd progressivement de sa souplesse et l’œil fait pus difficilement la mise au point de près. La lecture et les activités nécessitant une vision rapprochée deviennent alors moins confortables.
Emmétropie
L’emmétropie correspond à un œil sans défaut de réfraction. L’image se forme correctement sur la rétine et la vision de loin est nette sans correction. En chirurgie réfractive, l’objectif est de réduire autant que possible la dépendance aux lunettes ou aux lentilles en se rapprochant de cet état.
Les notions de base pour comprendre la correction visuelle
Réfraction
La réfraction correspond à la manière dont l’œil dévie la lumière pour former une image nette sur la rétine. Ce phénomène repose principalement sur la cornée et le cristallin qui jouent le rôle de lentilles naturelles.
Dioptrie
La dioptrie est l’unité utilisée pour mesurer la puissance optique d’une correction qu’il s’agisse de lunettes, de lentilles ou d’une correction recherchée en chirurgie réfractive. Plus la valeur s’éloigne de zéro, plus le défaut visuel à corriger est important.
Acuité visuelle
L’acuité visuelle correspond à la capacité de l’œil à distinguer les détails. Elle est généralement mesurée à l’aide d’une échelle exprimée en dixièmes.
Cornée
La cornée est la membrane transparente et bombée située à l’avant de l’œil. Elle joue un rôle essentiel dans la convergence de la lumière et constitue la zone traitée par les principales techniques de chirurgie réfractive au laser.
Cristallin
Le cristallin est une lentille naturelle située à l’intérieur de l’œil. Il permet d’ajuster la mise au point, notamment pour la vision de près. Avec l’âge, il perd progressivement de sa souplesse ce qui participe à l’apparition de la presbytie.
Accommodation
L’accommodation est le mécanisme qui permet à l’œil d’adapter sa mise au point pour voir net à différentes distances, notamment de près. Elle repose sur la modification de la forme du cristallin et diminue progressivement avec l’âge, ce qui est à l’origine de la presbytie.
Les techniques d’opération au laser
Ces techniques de chirurgie au laser corrigent certains défauts visuels en modifiant la courbure de la cornée, sans intervenir à l’intérieur du globe oculaire. Plusieurs techniques peuvent être proposées en fonction du défaut visuel, des caractéristiques de la cornée et des résultats du bilan préopératoire.
LASIK
C’est une technique de référence en chirurgie réfractive dans laquelle un fin volet est créé à la surface de la cornée grâce à un laser, appelé laser femtoseconde. Ensuite, un autre type de laser (le laser excimer) remodèle la cornée. Puis, le volet est remis en place. La récupération visuelle est généralement rapide, souvent dès le lendemain.
PKR (PhotoKératectomie réfractive)
Dans cette technique, le laser (un laser excimer) agit directement à la surface de la cornée, après retrait de l’épithélium, la couche superficielle qui recouvre la cornée. Cette technique éprouvée peut notamment être proposée lorsque la cornée est fine. La récupération visuelle est généralement plus progressive qu’après un LASIK.
Trans-PKR
Cette technique est une variante de la PKR, entièrement réalisée au laser et sans contact avec la cornée. Elle permet notamment de limiter la gêne postopératoire et de favoriser une récupération rapide.
Laser excimer
Il s’agit du laser utilisé pour remodeler très précisément la cornée afin de corriger un défaut visuel.
Laser femtoseconde
Il s’agit du laser permettant de réaliser des découpes très précises. Il est notamment utilisé pour créer le volet lors d’une opération LASIK.
Les techniques d’opération par implant (chirurgie intraoculaire)
Les techniques par implant agissent à l’intérieur de l’œil, sans remodeler la cornée. Elles peuvent être proposées lorsque le laser n’est pas adapté, notamment pour certaines corrections fortes ou selon l’âge et le profil visuel du patient.
Implant phaque
Une lentille est insérée dans l’œil, sans retirer le cristallin. Elle permet de corriger certains défauts visuels importants, notamment lorsque la chirurgie laser n’est pas adaptée.
Chirurgie du cristallin clair
Cette intervention consiste à remplacer le cristallin par un implant afin de corriger un défaut visuel. Son principe est proche de celui de la chirurgie de la cataracte.
PRELEX (abréviation de presbyopic lens exchange)
Ce terme désigne une chirurgie du cristallin clair réalisée dans l’objectif de corriger la presbytie.
Implant multifocal
C’est un implant qui est conçu pour permettre une vision nette à plusieurs distances, notamment de près et de loin.
Les examens et la sécurité avant l’intervention
Aucune chirurgie réfractive ne se décide sans une évaluation approfondie. Voici les termes qui peuvent revenir lors d’un bilan.
Bilan préopératoire
C’est l’ensemble des examens ophtalmologiques réalisés avant l’intervention pour évaluer l’œil, rechercher d’éventuelles contre-indications et déterminer la technique la plus adaptée.
Topographie cornéenne
Il s’agit de l’examen qui cartographie la forme et la courbure de la cornée afin d’analyser précisément ses caractéristiques, d’analyser sa régularité et de repérer d’éventuelles anomalies.
Pachymétrie
C’est la mesure de l’épaisseur de la cornée, un élément important pour évaluer la faisabilité d’une chirurgie au laser et choisir la technique adaptée.
Aberrométrie
Il s’agit d’un examen qui mesure les imperfections optiques de l’œil et permet d’analyser plus finement la qualité de la vision.
Kératocône
Cette déformation progressive de la cornée, qui s’amincit et prend une forme de cône, peut être une contre-indication à certaines techniques laser. La recherche d’un kératocône est donc particulièrement importante avant toute chirurgie réfractive.
Vos questions sur le vocabulaire de la chirurgie réfractive
Pas exactement. La chirurgie réfractive regroupe toutes les interventions qui corrigent la vue. L’opération laser en est la forme la plus connue mais pas la seule. Certaines techniques utilisent un implant plutôt que le laser.
Non. On distingue deux grandes familles de techniques opératoires : celles au laser, qui agissent sur la cornée et celles avec pose d’un implant, qui interviennent à l’intérieur de l’œil.
Le LASIK crée un fin volet cornée avec de remodeler la cornée à l’aide d’un laser. La PKR agit directement en surface, sans créer un volet. La récupération visuelle suite à une opération LASIK serait plus rapide mais la PKR permet d’opérer les cornées fines.
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C’est l’unité qui exprime la puissance d’une correction visuelle. Elle figure sur votre ordonnance de lunettes ou de lentilles.
De façon générale, il faut attendre l’âge adulte et que la correction soit stable depuis au moins 2 ans. Le choix de la technique dépend ensuite de l’âge, du défaut visuel et des caractéristiques de l’œil. Seul un bilan préopératoire permet de déterminer ce choix.